昨日开始重选“四大天王” 向全国艺人抛橄榄枝
老“四大天王”之一的拉兹因病去世，原吉庆街的14位艺人9月份集体跳槽到汤池，其中包括“四大天王”中的黄瓜、漫画家刘喜年、表演湖北大鼓的孙小鼓，这一系列事件让武汉的“大排档名片”吉庆街也闹“艺人荒”。昨日，吉庆街向全国抛出橄榄枝，从即日起至本月15日征集艺人报名，重新选拔“四大天王”。
昔日“四大天王”
只剩“麻雀”和“老通城”
武汉老通城背后的吉庆街以夜间的大排档而闻名，其中又以往来穿梭的江湖艺人独具特色。当吉庆街的名气越来越大时，艺人中开始有“天王”出现，在市民的推选下，吉庆街评选出了当时公认的“四大天王”：麻雀、老通城、拉兹、黄瓜。
作为1991年到吉庆街演出的第一代民间文化艺人，“天王”拉兹因常年在吉庆街演唱《拉兹之歌》而走红。在他病重期间，武汉市市长李宪生还委托武汉市文化局负责人到医院探望。今年11月16日，享年56岁的拉兹在家乡公安县去世。
今年9月，14名吉庆街艺人跳槽到汤池西街，其中包括吉庆街“四大天王”中的黄瓜，以及漫画家刘喜年、年轻组合“彩虹妹妹”等，他们已与应城汤池的新西街签订了一年合同。
这样一来，吉庆街就只剩下麻雀和老通城两个老天王撑场。
重评“四大天王”
将是幽默版的超女、快男
昨日举行的吉庆街民间艺术人才全民推选活动仪式上，总负责人刘宝林介绍，本次活动将借鉴“超女”、“快男”的形式，结合民间艺人街头诙谐、幽默的表演形式进行选拔，活动看起来像是搞笑、讽刺、幽默版的“超女”与“快男”，又像是一场轻喜剧般别致的行为艺术秀。刘宝林也表示，活动同样欢迎主流艺术节目参加。
据悉，此次海选不仅吉庆街的艺人均可报名参加，来自全国、乃至世界的人士也都可以前来报名，只要“年满18岁以上，性别、人数、艺种都不限”。活动参评节目形式也可以多种多样，如演唱、乐器独奏与合奏、各种地方戏曲、相声、小品、杂技、魔术、脱口秀、独角戏、推卖术等都可以参加。
活动选拔时间定为2007年12月3日—2008年1月28日。其中，艺人报名时间为12月3日到12月15日，本地选手每天16：00—21：00在吉庆街芳芳菜馆报名，外地选手则可拨打报名热线027—62181608报名。
本次选拔活动包括15场海选、一场复赛、一场决赛。决赛定于2008年1月28日举行，当晚将决出吉庆街的新“四大天王”、十大最佳艺人以及1名吉庆街的“街外明星”。
兼具社会公益和戏剧性
这场声势浩大的选拔活动，除了选出新的“四大天王”，重新奠定吉庆街的品牌外，它还给武汉带来了什么？“推广吉庆街的民间艺术，民间艺人。捍卫武汉的地方品牌，让外地游客到了武汉有这个感觉，不来吉庆街就等于没来武汉！”这是活动总负责人刘宝林给出的答案。对于这场表面上是选秀的活动，他认为更深层次的意义是“为武汉、为吉庆街引进更多的人才，丰富民间的艺术，套用一个成语就是‘推陈出新’。要通过这次选拔，得到世界媒体的关注。但是更多的是立足武汉本地，立足娱乐话题，大力推广武汉这个城市名片”。
刘宝林还称，这次活动将给吉庆街带来全新的氛围。“一种古朴与神秘，怀旧与时尚共相交融的氛围，通过民间艺人或幽默、或诙谐、或伤感、或讽刺的表演，达到让观众笑着掉泪，捧着肚子高呼，回去了还能感悟点什么的艺术效果。”刘宝林这样解释。
本报记者 许兰超
■四问新“天王”选拔
发展壮大吉庆街就是要“海纳百川”
长江商报：为什么要重新选拔“四大天王”？
何滨(活动顾问)：一是因为老“四大天王”分散了，二是因为本次活动就是要推陈出新，用这种海选的方式能够引进国内更多的优秀艺人，不光是提升吉庆街这样一个品牌，更是推广武汉这个城市。
长江商报：新的“四大天王”选出来之后下一步怎么做，怎么发展和壮大这个品牌？
何滨：实践证明，老“四大天王”因为有了这个头衔，几个艺人在收入上大大地增加了，很多来吃饭的市民也都认识并接受了他们，其实早在那个时候，吉庆街已经在武汉打响了品牌。新的“四大天王”选出来后的发展和壮大，可以用四个字来形容，“海纳百川”，就是会不断壮大。我们不但欢迎吉庆街内的艺人来角逐“新天王”和“十大艺人”，也欢迎来自全国、来自全世界的民间艺术家和老中青才艺市民，来展示各种绝活、角逐“街外明星”。
长江商报：新的“四大天王”选出来之后，老“天王”何去何从？
何滨：选新的“四大天王”，主要是因为以前的艺人“帽子”戴久了，也能够让更多的人戴。让他们能够共同竞争，也不是要废除以前的名声。因为以前“四大天王”的选出，也不是自己封的，同样是市民给予的。
长江商报：现在选秀盛行，吉庆街选拔四大天王算不算是选秀？不管是与否，您是否担心此举会引起负面效果?
何滨：首先我想说的是，这是一个全民推选的活动，不叫选秀。它与选秀的区别在于，选秀是要通过电视台作为节目播出的。而我们的选拔活动仍是在吉庆街举行，评委就是各方人士，包括来吃饭的市民。（我相信）这是一个很有意义的活动，不会引来负面效果。
■最新报名情况
80多位外地艺人已报名“拉兹”的女儿也要参加
据记者了解，虽然本地的报名仪式昨日才正式启动，但是外地不少提前知道此消息的艺人，已经纷纷电话报名了。据主办方统计，截至昨日，已经有来自山东、重庆、贵州等地约80来位艺人报名，其中年纪大的有近50岁，小的仅12岁。而且，老“四大天王”之一拉兹的女儿也前来报名，参加此次新“四大天王”的选拔活动。
本报记者 许兰超